Chkhunderi es el punto más alto de una serie de largas crestas cubiertas de hierba que ofrecen espléndidas vistas del imponente Tenuldi, una enorme pirámide de nieve que domina el paisaje del Alto Svaneti y un famoso destino de montañismo en las montañas del Cáucaso. Un antiguo sendero olvidado asciende por la cresta sur desde el pueblo de Lalkhori, lejos de las multitudes que recorren la cercana ruta turística entre Mestia y Ushguli.
Esta es una caminata formidable en un día soleado, y tuvimos la suerte de tener un cielo azul y despejado todo el día. También es una excursión relativamente corta, aunque el trayecto desde Mestia lleva algo de tiempo (en parte debido a los muchos tramos embarrados de la carretera sin terminar).
El antiguo sendero comienza justo después de las últimas casas de Iprari, en la ladera noreste, y discurre por el bosque durante la primera hora antes de que se abra la cresta herbosa. Está un poco cubierto de maleza, con algunos árboles caídos aquí y allá, pero en general es un sendero bastante decente. Una vez en él, es difícil perderse: sube directamente y se gana altitud rápidamente.
Cerca del primer punto alto de la cresta sur hay un pequeño y solitario estanque de agua verde oscuro. En mi opinión, un lugar mucho más atractivo que los concurridos lagos Koruldi: tranquilo e intacto, con impresionantes montañas como telón de fondo.
La caminata por la cresta entre aquí y la cima del pico Chkhunderi es la mejor parte del día. El terreno es bastante suave y puedes contemplar Tetnuldi y sus glaciares circundantes todo lo que quieras mientras subes con dificultad a la cima. ¡Nuestra caminata fue aún más entretenida gracias a una adorable perrita que nos siguió desde el pueblo hasta la cima! "Wobby", como la apodamos, parecía tener una energía inagotable subiendo y bajando la colina varias veces, lo que nos hizo parecer caracoles.
El recorrido completo nos llevó poco más de 6 horas, pero a paso rápido se puede hacer en 5 horas o menos. También existe la opción de extender la caminata por la cresta hasta el paso de Chkhunderi, al noreste, y luego descender por la ruta de senderismo establecida hacia el valle al este del pico y regresar a Lalkhori. También se puede llegar fácilmente a varias cumbres al oeste del pico Chkhunderi a través de suaves crestas de hierba que las conectan.
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